第七十三章 典礼与祭祀
晋升仪式的第三项挑战结束后，安妮与芙妮娅就被莎拉带回了训练营里，她们需要好好打扮一番，以最好的精神面貌参加下午的典礼。 晋升仪式的典礼举行场所就在尤克森城内的祭典广场上，就是之前第一项挑战“火木山”举行的那个广场。 当薛华与凯恩回到外宾楼时，他们看到整个广场已经被完全重新布置了一番。 用新砍伐的原木垒搭而成的典礼平台取代了之前烧的焦黑的火木山，四周的藤桥也被挂上了许多艳丽的花瓣。 在广场的正中央，新建的典礼平台上，数十位身穿白色长袍的吟咏氏族祭司正在进行最后的祈福祷告。 大量的扭木台座和临时搭建而起的木架看台将整个祭典广场围的满满当当，从广场各个角落里放置的香台上飘出的淡白色熏香烟雾将整个典礼平台衬托的如同仙境一样。 晋升典礼无论在什么地方都是非常浓重而严肃的仪式，它的重要性丝毫不会比同样一年一度的就职典礼来的差。 能够通过困难重重的挑战拿到晋升资格的佣兵每一个都可谓是沧海遗珠一般的存在，他们其中有很多在接受完晋升仪式后，立刻就会被收入各种精锐军团或组织内部，成为核心成员。 并不是所有佣兵都有勇气进行晋升仪式的，同样也有大把的佣兵每年都会参加晋升仪式，但却从来没有拿到过晋升资格。 这种死亡率一向很高的仪式甚至比真正的千军万马过独木桥还要来的严酷。 这一点从刚刚结束的那三项挑战中即可看出。 最初参与第一项挑战的亚马逊佣兵数量足足有数百人之多，但经过三场挑战的大浪淘沙之后，最终通过挑战的居然只有安妮和芙妮娅两人。 之前薛华的心思一直都在自家妹子们身上所以没注意，此刻通过询问凯恩他才知道，仅仅在第一项挑战“火木山”中，因为没来得及喊出“弃权”二字而命丧期间的参与者就高达六十余人。 第二项挑战飞蛇沼泽更加酷烈，参与挑战的二十多名参与者里，有将近一半都没能活着从沼泽中出来。 而且如果不是出现了特殊情况导致这一次晋升仪式的第三场挑战有些异样的话，一般情况下来说，第三场挑战才是最为血腥残酷的阶段。 仅以霍沃思群岛亚马逊部族上一届晋升仪式为例，参与最后一项挑战的八名参与者中，最后活着从里面走出来的仅仅只有三人。 其中两人是被淘汰者，而成功通过获得晋升资格的参与者只有一人。 这还不算是最残酷的。 在亚马逊的族史中，自从霍沃思群岛获得晋升仪式举行资格以来，已经出现了数十次三项挑战举行完毕后，没有任何一个参与者从考核场中活着出来的情况了，这期间的竞争酷烈程度，由此可见一斑。 而且还有一个最重要的规则，那就是一旦佣兵的年龄超过两百岁，那么他就已经实际上失去了以正常方式参加晋升仪式的权利。 就像崔吉和她的那位队友，如果按照正常方式来说的话，两人其实根本就不应该出现在晋升仪式的挑战之中。 这是吟咏女王菲娜不惜冒着背负残杀己族之人的罪名才为她们强行夺来的资格。 可惜到最后，两人依旧还是未能成功获得晋升资格。 祭典广场边缘，薛华看着面前一片熙熙攘攘的景象，嘴角不由得露出了一丝笑意。 鲤鱼跃龙门。 两个丫头最终还是做到了这最困难的一步。 虽然这其中也有幽金基因药剂的帮助，但如果她们自己不愿意努力，即使薛华让阿巴瑟配制出再好的基因药剂，对她们也根本于事无补。 眼前的一切都是她们应得的，为了这一天，两个丫头还不知吃了多少苦呢。 嗯，想想都心疼...... 薛华嘴角撇了撇，情绪很快又高涨起来。 两个丫头在正式晋升为亚马逊职业者后，与他之间的“完全契约”也就自动解除了。 那东西只能拿来约束佣兵而不能约束职业者。 这是本质上的改变。 不过他并不为此感到任何担心，相反他也一直很想解除掉这个早先为了保守虫群秘密而定下的契约。 因为契约的订立双方地位是非常不平等的，尤其是那严重偏向职业者的“生命共享”。 薛华现在对抗的敌人都是一些非常恐怖的敌人，就连他自己都没有绝对的信心能够每一次都向上次对付骷髅王那样好运。 万一自己以后出了什么事，他可不想让两个丫头也跟着自己陪葬...... 呸呸！ 坏的不灵好的灵...闲的蛋疼也不能咒自己挂呀！ 薛华赶紧吐了两口口水。 走在前面的凯恩回过头来用一种非常奇怪的表情看了他一眼，不明白这家伙又在搞什么鬼，为啥要在人家的祭典广场上吐口水？ 薛华有些尴尬的哈哈一笑，无视了凯恩奇怪的目光，快步向着不远处的外宾楼走去。 ...... 另一边，长老会房间的密室内，吟咏女王半躺在藤椅上听着面前刚刚晋升为大祭司的莱妮雅向她汇报着潮汐之石祭祀的准备工作。 之前那位大祭司也不知道是中了什么诅咒，反正一直到现在也还没有醒过来，莱妮雅这个“代理大祭司”也就只能苦逼的继续当下去了。 “女王陛下，潮汐之石的祭祀已经准备的差不多了，所有祭品都已经准备就绪，只等您一声令下，就可以立即开始祭祀。” 说完这句话，莱妮雅迟疑了一下，然后用有些犹豫的语气像吟咏女王问道：“女王，恢复潮汐之石祭祀一事是否要通知一下另外两个氏族的女王殿下...毕竟......” “暂时不必了，这件事你不用管，做好你自己的事就行了。” 菲娜以不容置疑的口气开口训斥道。 “是......”莱妮雅抿了抿嘴，想说什么却最终还是没有说出来。 吟咏氏族虽然负责整个亚马逊部族中的所有祭典事宜，但恢复一项被废弃已久的祭祀活动按理来说还是要向其他两族的女王报备一下的。 她有点怕到时候其他两族女王查问起来，菲娜又把这个锅甩到她的头上来。 毕竟她的前前任大祭司安吉就是这样被打入死牢的。 菲娜没有理会莱妮雅的惴惴不安，祭司团中的所有祭司都有至少有一个直系女性血裔在族内，有这些人质在，菲娜就不怕这些祭司们敢反水告密。 “第一次祭祀活动就安排在午夜时分，多备祭品，但不要搞得太隆重，更不允许向外走漏消息，明白了吗？” “明...明白了......”