第614章 老卒行乞

    时间很快便过去两日，西夏军从涪陵出发，大军五万余，向着重庆府进犯。

    重庆府内白马军仅剩不到两万，只是陆续有疲惫不堪的遗失士卒走回城池归队。以鹿角军副将史正浩和铁马军副将万缚心为主。

    这两人虽然都并非主将，但在蜀中也是实权派人物。蜀中除去各路节度使以及诸位主将，当轮到他们这些副将最为位高权重。

    依着史正浩和万缚心本意，不到两万白马军想要抵挡兵锋正盛的西夏军本是不可能的事情。再者军中热气球也在当日永睦之战时被西夏的齐天军损毁许多，这就更让得此战没有希望。可是，就在两人打算率军撤离重庆府时，潼川府路节度使却是传来命令，让两人无论如何也要将西夏军挡在重庆府。

    这让得史正浩和万缚心都是疑惑，随即以为节度使是打算再从潼川府路抽调援军过来。

    两人虽然仍旧心里打鼓，但上命难违，只得继续布置防御，打算成为两颗钉子扎在重庆府里。

    而这边的剑拔弩张气象，无疑影响不到尚在近两千里外的长沙城。有张珏副军机令十万雄兵镇荆湖北路南部末梢，长沙安若泰山。

    刚刚施行分田制度不到半年的长沙城内分外祥和。

    赵洞庭在宫内接连处理数日琐事，又构思如何发展这些内陆城池的经济，难免有些头昏脑胀，于接近傍晚时分带着颖儿和张茹，由洪无天、许夫人两个真武境大高手在旁护卫，微服出宫。

    行宫前大街都是这大宋高官贵胄府邸，很是宁静。过前大街，便要显得热闹许多。

    时至今日，距离元军侵占长沙已经过去足足二十多年时间。后来赵洞庭并未兵至长沙，只是在广南西路就大败阿里海牙、伯颜、也速儿三位元军元帅大军。元朝不堪压力，被迫议和，让得荆湖南路、荆湖北路等地，也就让得长沙得以免遭战火。

    二十余年过来，往昔的战火已经沦为深沉的痕迹。

    城墙上仍是布满斑驳，但偌大个长沙城内在经过这么多年平静后还是聚拢不少百姓，足有上十万人。

    赵洞庭看着街道上来来往往的百姓，虽然多数都是衣衫褴褛，但对发展起长沙等地经济还是充满更大自信。

    只要有人口，想要发展经济就不是什么难事。

    颖儿、张茹两女俱是天姿国色，自然吸引到不少人的观望。但瞧着她们两人俱是穿着华丽，身旁又有赵洞庭这位翩翩公子，也就不敢多瞧。有百姓依稀觉得赵洞庭有些似前几日入城的皇上，但也只是心里嘀咕，不敢确定。

    皇上怎的会突然出宫？

    在这个年代，这几乎是不可能的事情。

    赵洞庭几人边走边看，心情无疑不错。遇到有些手艺很是精致的手工品，赵洞庭买下来送给颖儿和张茹，总能让两女俏脸微红。

    礼物不重，重在情意。这些并不贵重的小手艺品，比皇上坐朝堂赏赐的那些珠宝绫罗要更来得情真意切。

    洪无天有样学样，也给许夫人买些小东西，让得许夫人脸上亦是露出如二八少女般的娇羞。

    只是路过城中最为中心的主街时，就在府衙外不远，赵洞庭却是不自禁驻足。

    有数十衣衫褴褛的汉子站在街道旁，前面摆放着几个瓷碗。数十人中，不乏有身体残缺的残疾人在。

    有人在前头刷枪。

    枪法远远算不得高明，但很娴熟。杀气凛然。

    这是军队中的枪法。

    而引得赵洞庭驻足的，却是在他们旁边竖着的牌子。长沙守军老卒，走投无路，望乡邻帮助。

    有路过百姓或多或少往瓷碗中扔下些铜钱。

    走投无路这四个字，可真是瞬间扎到赵洞庭的心了。

    颖儿和张茹脸上的笑容也逐渐消弭。

    赵洞庭迈步走过去，并未往瓷碗中扔下银两，而是出声问道：“诸位都是以前镇守长沙的老卒？”

    数十人中无疑有领头的人，悄然打量过赵洞庭及几人穿着，点头道：“正是。”

    他对着赵洞庭施礼，“在下曾是长沙守军游哨营百夫长，给公子见礼了。”

    游哨营。

    赵洞庭看着这汉子右手臂空空如也的袖袍，再看他神情，不觉得这汉子是在说什么假话。

    从尸堆中爬出来的人总会有种寻常人不具备的气质，寻常人或许难以看出来，但赵洞庭跟随大军征伐数年，总是有其独到感应。

    只是这些老长沙守卒怎的会在这里乞讨？

    赵洞庭心中还是有些疑惑的，微微沉吟，道：“朝廷已经分田，怎的诸位还在这里乞讨？”

    领头汉子露出些微苦笑，“不瞒公子，我们这些人里倒也不是个个都没有饭吃。长沙失陷二十余年，我们离开军伍后凭着力气倒也可保温饱。只是还有些如我这般当初和元军厮杀时落下残疾的弟兄，就很难有口饱饭吃了。现在朝廷虽然分下来田土，可我们，想要耕田都做不到。分了田，实在也没有什么用处啊”

    他又对着赵洞庭施礼，“我们也是出于无奈，总得让那些身体残疾，孤苦无依的弟兄有口饭吃才好，这才出来乞讨。以前元军把守城池，我们都不敢说自己是长沙老卒，怕招来祸端，如今才敢坦露身份。若是公子身上带着余钱，在下恳求公子能够施舍一二。”