第151章 第一次交锋
周昂的队伍出了顺天府，两日后便进了山西地界。 这一路上周昂既不入城，也不惊扰沿途的官吏，白日急行，夜里就安营扎寨。 原本困扰军队行军最大的问题就是辎重粮草，但是在周昂这里完全看不到这些问题。 如果有人一直跟着这支军队，就会惊讶的发现，白日里三千多人都是轻装简行，但是一到夜里又能撑起营帐，更能埋锅造饭，偏偏又看不到辎重随行。 这一切其实都归功于周昂手中的山河图，这件宝物得自天族，虽然现在无法演化世界，甚至连活人都无法留存，但是用来储物几乎无穷无尽，周昂的随军粮草和辎重，便全部储存在山河图中。 临时营地的大帐之中，周昂和姜小昙正在吃着简单的晚饭，忽然一道流光破空而来。 那流光径直落入大帐之中，虽然极为醒目，却并未引起营中士兵的骚乱，因为这种流光一路上已经多次出现了，许多人都知道，这是一种类似飞剑传书的传讯手段。 流光落在帐中，最后变成一枚铜钱被周昂抓住。 而后周昂将手掌摊开，铜钱躺在他的掌心，接着手中一股力量涌入铜钱之中，这种力量不断变幻，散发出特殊的波动。 “发生什么了？”姜小昙一脸关切的向周昂问道。 这种铜钱是周昂和柳诚传讯的手段，虽然周昂人离开了京城，但他依然能时刻了解京城乃至天下各地发生的大事。 “两日前四川的白莲教起兵造反了，另外汉王和越王都死在了就藩的路上，小皇帝今夜傍晚到了京城，太后定了一个新的年号，名为垂拱。”周昂手中力量撤去，同时将柳诚传来的消息一一告诉了姜小昙。 “汉王和越王也死了？难道是太后？”听到汉王和越王死在了路上，姜小昙首先想到的竟然是与自己私交甚好的太后刘娴。 周昂摇了摇头解释道：“局势发展到如今，汉王和越王活着会对许多人产生威胁，想要他们死的人太多了，倒不一定是太后。” “其实太后也不容易，也不知道她能不能等到我们再回京城？”一谈到太后刘娴，姜小昙不免的有些担忧。 虽然两人的私交一开始是因为刻意为之，但长久的交往中，性情爽直的姜小昙与刘娴确实有了些真情谊。 “这乱世之中谁又容易呢？她的身份注定需要承担更多的责任，这天下只会越来越乱，眼下我们也只有按计划行事，现在就等着第一次与白莲教交手的结果吧。”周昂神色越发凝重，说话之时目光下意识的看向南面，同时掌中铜钱轻轻抛弃，而后屈指一弹又将铜钱弹射出去。 当周昂离开京城时，还有一队刑部公差押送着一架囚车向南而行。 囚车中不是别人，正是进献红丸的原鸿胪寺卿李可灼。 李可灼也算是要犯了，押送他的官差足有上百人，而且都是刑部的高手。 儋州又有天涯海角之称，乃是九州最南端的一座巨大岛屿，那里朝廷设有儋州府，但是生活在儋州的绝大部分都是历代流放的犯人，或者犯人之间结合生下的后代。 历朝历代凡是踏上儋州的罪犯，几乎没有能再返回九州的，在许多人的眼中，流放儋州就是生不如死。 不过即便被发配儋州，李可灼脸上也看不到一丝悲戚，他被困在囚车之中，神情依旧淡定从容，甚至还有几分悠闲自得的味道。 此时天色已暗，加上九州大部分驿站都已荒废，这些刑部官差也只能在一座废弃的驿站中渡过一夜。 李可灼靠在囚车之中，他手脚都上着铁链，鼻腔之中发出鼾声，正呼呼大睡。 “兄弟，你说这家伙怎么就这么心大？一路上吃了睡，睡了吃，押了这么多年犯人，如此悠闲的还真是第一次遇上。”李可灼的囚车四周有十几个官差把守，这些人反倒不如李可灼这个犯人悠闲。 “谁知道呢，莫不是吓傻了？”另一个官差小声的嘀咕着。 这些刑部官差见了太多的囚犯，其中不乏死囚和流放到苦寒之地的，而这些人中心理承受能力差的，变得疯傻也不在少数，所以当此人说李可灼可能傻了时，其他几个官差都表现得深以为然。 “你说老夫傻了？呵呵，死期将至却不知自知，你们恐怕才是真的傻吧？”忽然囚车之中李可灼睁开眼睛，目光轻蔑的扫过的囚车外的官差。 李可灼的语气完全不像阶下之囚，他这一句话让这些看守的官差都是一愣。 然而还不等这些官差说什么，废弃的驿站外就响起一声惨叫。 下一刻十几个官差挺身而起，纷纷抽出佩刀，将囚车围成一圈，警惕的看着屋外。 与此同时接二连三的惨叫声响起，更有兵器碰撞，尸体倒地的声音，很明显是有人来劫囚车了。 不过几个呼吸之后，屋外的声音便戛然而止，而后几个身影出现在门口。 这是几个身着灰色劲装，系着白色披风的人，他们手提钢刀，刀刃上还在滴着鲜血。 “哈哈哈哈，我就知道圣教一定会派人来救我的。”看到这几个突然出现的杀手，李可灼一脸兴奋的说道。 当李可灼知道自己竟然只是被判流放儋州时，便深信一定是白莲教在朝中的势力出了力，而这前往儋州路途遥远，正是劫囚车救出自己的好机会。 眼下的一切，正好印证了李可灼心中的猜测，同时他对白莲教也更加狂热。 “动手。”几个杀手之后还有一人，这人没有佩戴任何兵刃，就两手空空的站在几个杀手身后，不过很明显此人才是这次行动的首领。 随着一声令下，白莲教杀手身如鬼魅，几个杀手迅速出招，几乎只是眨眼的功夫，最后十几个刑部官差就被全部杀死。 而后杀手砍开囚车，又为李可灼斩断手镣脚镣。 “你们是哪一支的兄弟？”李可灼看着这些白莲教杀手感觉无比亲切，而白莲教有个传统，便是凡教中兄弟姐妹，除了级别特别高的有特殊的尊称外，其他人都以兄弟姐妹相称。 “在下山东老掌柜座下弟子韩山通，此地不是说话的地方，我们还是先离开这里吧。”那个杀手的首领对着李可灼抱拳说道。 在白莲教中，除了总教的高层外，各地还有分支机构，而统领一方布政司的，便被称作老掌柜。 李可灼点了点头，而后这些人便消失在黑夜中，只留下废弃驿站中的尸横遍地。 夜色之中，李可灼被带到了一个村落之中，这些人走入村中轻车熟路，很快便走进了一个普通的农家小院，而这么大一群人也没刻意隐藏，竟然没有惊动村里的人。 小院的主人已经入睡，这些白莲教的人进入小院，仿佛回到自己家中一般。 很快李可灼被带进一间房中，只是房中很快传出一阵机括转动的声响，随后李可灼和那些白莲教杀手都消失不见了。 在村落的地下，一个个洞穴相连，此刻洞穴之中还有大量的人流往来，这些人都穿着白莲教的衣服，胸口或后背绣着一朵白莲花。 很显然这整个村庄都是白莲教对外的掩护，而村庄的地下，应该就是白莲教在山东的巢穴。 在地穴之中有一个大厅一样的地方，那里坐着几人，看样子就是山东的白莲教高层。 为首一人气息浑厚，约莫四十出头，正是白莲教的山东老掌柜。 当李可灼走入大厅的时候，老掌柜一脸笑容的起身相迎：“欢迎李兄弟平安归来，你现在可是圣教的大功臣。” 白莲教虽然也是等级森严，但李可灼是直属于圣女的人，虽然在教中没有具体职务，但也是受人敬仰的，何况他现在立下大功，早已被白莲教视为英雄。 “老掌柜客气了，为圣教出力乃份内之事，不知我何时能返回总坛？”李可灼客气的对老掌柜说道。 白莲教总坛一直非常神秘，就算各省老掌柜也不知道具体在什么地方，而能够前往总坛更是被视作无上荣耀。 “此事兄弟我便做不了主了，不过圣使即将降临，想来便是带李兄弟去总坛的。”老掌柜有些羡慕的说道，口中提到了所谓的圣使。 “哦？圣使什么时候到？”李可灼闻言大喜。 白莲教圣使属于真正的高层，他们的言行都代表着圣女，而且传闻中每一个圣使都是修为通天之辈。 “应该快到了吧。”老掌柜答了一句，别看他是整个山东白莲教的首领，但是对于圣使的行踪他也不知道。 就在李可灼进入村庄后不久，那些村庄外围的暗哨一个个无声无息的倒下，与此同时大队的人马朝着村庄靠拢，很快便形成一个包围圈。 “老掌柜不好了，大理寺的兵马已经将我们团团围困，我们中计了！”当大理寺的兵马将村庄围住的时候，韩山通再次进入地下巢穴，此时就算他们反应再慢，也知道劫走李可灼不过是被人将计就计了。 “抄家伙，杀出去。”老掌柜看了一眼李可灼，倒没有怨恨李可灼的意思，只是一脸狠厉的说了一句，而后率先拿起兵刃向外走去。 村庄外火把的光亮将夜空都照的一片明亮，五百黑衣捕快早已将整个村落包围，这一次大理寺的六大司直就足足来了四位，而领头的正是左千户。 左千户身穿周昂赐给他的银色软鳞甲，手中握着长柄战刀，就连胯下的铁甲战马都跃跃欲试。 “白莲教图谋造反，罪不容恕。奉大理寺卿手谕，将所有逆贼尽数诛杀！”左千户认真的展开一份公文，对着村庄大声的宣读起来，只是语气冰冷满含杀机。