第232章 金风玉露（一）

    两辈子头一回相亲，对方是个九岁的小妹妹？怎么破？

    沈瑞面上做镇定，心中却是哭笑不得，这叫什么？在这个父母之命媒妁之言的年代，不指望两情相悦，可的这同预期的婚姻也差太多了。

    可是，对比他现下的岁数，说个小四岁的未婚妻，虽让人觉得有些意外，倒是也并不算什么稀奇事。

    等再次在春山书院，见到杨慎时，沈瑞就觉得他眼睛里能射刀子。

    好友相交没什么，对方的人品这些日子的往来也是看在眼中的。可两家真要论起亲事来，最挑剔的就是杨慎。

    他盯着沈瑞，只觉得处处不顺眼，恨不得在沈瑞身上挑出十个八个毛病来。

    沈瑞之前的长处，如今都成了短处。安静少语成了木讷无趣，博览群书成了读书不专心，待人宽和、喜怒不形于色成了城府深。

    要是将胞妹嫁到寻常人家，杨家父子总能为其后盾。

    沈家门第高于杨家，沈瑞在读书上又勤勉，科举仕途可期，杨慎便觉得心里没底。

    对于这门亲事，杨慎听父亲提过后，就满心纠结，一边觉得沈瑞在同龄人中算是翘楚，比那些黄口小儿要强上许多；一边又觉得朋友变妹婿不对味，之前他心中虽有过小小念头，可也只是想想罢了。

    他这样七情上面，对沈瑞一下子冷淡下来，毛迟见状，不由疑惑，私下问沈瑞道：“你们这是吵架了，昨日大讲上不还好好的？”

    沈杨两家亲事还没定下，沈瑞不好多说，便道：“谁晓得，许我无意得罪了他……”

    毛迟性子宽厚，少不得还安慰沈瑞道：“或许是有旁人的事情翻新，并非因你之缘故……”

    不管沈瑞心里作何想，终于到了十一月初十，杨廷和休沐之日。

    徐氏收到的帖子，也正是这一日。

    这一日，大老爷也是休沐。只是他如今是堂官身份，不好轻动，杨家才邀请的是徐氏，而不是大老爷。

    不过显然对于嫡长女的亲事，杨廷和并不打算全权交给继室俞氏做主，而是要亲自相看，才定在他休沐这一日让沈瑞过去“做客”。

    为了这次“相看”，徐氏提前使人去春山书院请了假。

    沈瑞是长房长子，未来的当家人，他的亲事当然不是小事。

    三老爷、三太太都已经听闻，知晓对方是杨家女儿，三老爷倒是觉得还算门当户对，不过听说对方比沈瑞小四岁，则有些不太乐意。

    徐氏年过五十，近年来体力不支，他还盼着侄媳早日进门为长嫂分忧。

    只是见徐氏张罗，三老爷不好当面泼冷水，只对妻子抱怨道：“定是大哥那边拿的主意，真是太不体恤大嫂……毛丫头一个，等到能进门，还有好些年，到时候受累的还是大嫂……”

    三太太道：“瞧着二哥的劲头，一心埋头读书，或许大伯与嫂子不想让二哥早分心，才定了个年岁小的……”

    三老爷摇头道：“那也小太多，依照我说，同庚或是小个一、两岁就好……谢三郎的独生女比二哥小一岁，要是从谢阁老论起，也算匹配……”

    三太太道：“听说那边是何学士做媒人，老爷就莫要再开口，省的大嫂为难……”

    三老爷看着襁褓中的儿子，两个月的孩子，已经大了一圈。

    白白嫩嫩的，看着结实许多。

    三老爷并不记得自己襁褓时的情景，不过见儿子落地时虽细弱，可两个月来并没有生病，就安心许多。他神色柔和，轻声道：“如今二哥要说亲，还不知我家四哥以后的娘子落地了没有……”

    九如居中，冬喜已经得了吩咐，为沈瑞提前预备了出去见客的衣裳。

    不像平素上学那样穿的素淡，可也并不是如乡下老财主似的出门就穿簇新簇新的，八成新的素缎夹丝袍，外头是潞绸面的毛皮大氅，还有一块编了红色络子的墨玉平安无事牌、一只用银线提花的荷包做配饰。

    沈瑞穿戴上，不显奢华，可也透着几分不俗，趁着他唇红齿白好相貌。

    服侍他收拾完，冬喜赞道：“谁家小郎君这么俊？别说是学士家的小娘子，就是公侯家的小娘子，这般模样，也匹配得上了。”

    柳芽道：“太太一年四季地给二哥添新衣裳，二哥只捡素淡颜色的，如今这好颜色的也衬二哥哩。往后到底当穿一穿……”

    沈瑞看了看冬喜与柳芽，柳芽还罢，只有十六岁，冬喜却已经十九岁。

    虽说在他看来，十九岁还小，可在大明朝这已经是老姑娘。这般一个温温柔柔的妙龄少女在身边服侍，要说心中没有绮念那是假话，不过也只是想一想罢了。

    他不是真正的毛头小子，冬喜也不是那种轻浮之人，倒是成不了宝玉与袭人。

    他低头紧了紧腰带，对冬喜道：“今年就剩下一个半月，到底是外聘，还想要留在家里，或是回五房婶子那里去，你心里也要拿个主意。要是家里有看上眼的，你也与我说，我为你做主。”

    冬喜闻言，先是一愣，随即反应过来，满脸通红，素来大方爽朗的性子，倒是露出几分手足无措来。

    柳芽在旁，捂了嘴巴，吃吃地笑。

    沈瑞心中莫名地有些酸，生出几分舍不得。

    他要是个姑娘，冬喜出嫁后已经可以以媳妇子的身份服侍他；可他是少爷，冬喜要是嫁人为新妇，瓜田李下，就没有继续在他身边服侍的道理。

    冬喜、柳芽两个虽都服侍他，可因年岁的缘故，多半还是冬喜照顾他的时候多。

    不过一个女子的年华有限，冬喜既对他忠心服侍，他也要为冬喜安排给出身。

    他本以为这等婚姻大事，不管是走是留，冬喜总要考虑些日子，没想到她寻思了没一会儿，就红着脸道：“婢子当年是从牙行卖进五房，并不知晓外头父母亲人，同孤魂野鬼似的没两样。婢子不想外聘，也不想回五房，还想要留在这边服侍二哥……”

    听到这里，沈瑞的心莫名地提了起来。

    不过想想自己的年岁，还有徐氏的性情，自己想要“红袖添香”是做梦。

    就听冬喜接着说道：“旁人婢子也见的少，往常见的不过长寿与柳成两个……柳家小弟不必说，只不知长寿小哥那里……”

    冬喜涨红着脸磕磕绊绊地说完，沈瑞的心里就跟做了过山车似的。

    方才还夸他长得好？怎么就有眼无珠？

    竟然看上了长寿，都没有看上他这个少爷？

    沈瑞不知该松了一口气，还是该恼，瞥了冬喜一眼道：“要是旁人，我能直接成全了你。长寿到底是老师身边的旧仆，我不好直接为他拿主意，总要他点头……”

    冬喜点头道：“那是自然……”

    她的神色之间有羞涩，却无忐忑。

    沈瑞莫名地有些意兴阑珊，隐隐地有些失望。原以为冬喜全部心思都放在他这个小主人身上，可眼见她神色，对于长寿并非一厢情愿地事。

    先去书房见了大老爷，随后沈瑞才去了正房，随着徐氏一起出门。

    虽说是寒冬腊月，可他到底年长了一岁，并没有与徐氏坐车，而是骑马，长寿与长福两人也是骑马随行。

    平素看着长寿，觉得他机灵有眼色，今日沈瑞却瞧他有些不顺眼。

    原想着长寿与柳芽年岁相仿，平素相处见他也没有嫌弃柳芽坡脚的意思，过两年就成全这两人，没想到长寿这猴崽子盯上了冬喜。

    长寿跟在沈瑞身边三年半，自然一眼就瞧出他脸色难看，带了几分担忧，就勒马近前小声道：“二哥可是担心杨家小娘子长得丑，且放心，都说蜀中出美女呢……”

    看他满脸关切不作伪，沈瑞倒是不好意思自己的小心眼。

    他斥了一声道：“嚼什么舌头？叫太太知晓，小心板子……”

    长寿讪笑两声，侧身望了眼马车。

    徐氏重规矩，沈瑞循规蹈矩，他身边的人对于徐氏更是多了敬畏。

    见长寿嬉皮笑脸的模样，沈瑞就替冬喜委屈。

    就算这两人看对眼，要是长寿是个有担当的，也当由他来开口，而不是冬喜。

    “等到十五我要去给鸿大婶子请安，到时会问问婶子冬喜的终身怎么安置……”沈瑞道。

    长寿闻言，神色立时僵住，忙道：“冬喜姐姐的身契鸿大太太不是早给了二哥？怎么还是那边安置冬喜姐姐？”

    沈瑞漫不经心道：“鸿大婶子是旧主，本就是借了人与使，我怎么好越过那边去……”

    长寿面上露出几分急切，沈瑞却无心再说，回头对长福道：“大管家这些日子好些了没有？”

    沈宅大管家是长福之祖父，是沈大老爷的乳兄弟，上个月的中风卧床，如今正在养病中。如今沈家外院琐事，已经交由二管家暂时代理。

    长福面带忧色道：“倒是能起身了，不过没好利索，如今半拉身子都是麻的，说话也不清楚……”

    沈瑞听了，心中也多了几分沉重。大管家比大老爷大五、六岁，还不到六十岁。

    徐氏与大老爷年过五十，在这个时代已经算是暮年……

    (本章完)