第315章 金友玉昆（五）

    “什么？见沈琰、沈琇？”沈珏换了衣裳，要了凉茶解渴，听到沈瑞的话差点呛住。

    他忙撂下茶杯，将口中茶水吞咽下去：“好好的怎么要见他们两个？”

    沈珏不是外人，沈瑞就将前些日子与沈琰兄弟见面的事情说了。

    沈珏去年冬月北上时，与沈琰、沈琇兄弟打过照面，倒是不稀罕见这两人，只是有些不忿道：“这叫什么事？明明是那边有错在前，到了关键时候这边却要同流合污，要不然倒好像我们做了坏人似的。轻不得、重不得，委实令人憋闷！”

    沈瑞道：“谁让沈家是书香人家，涉及功名之事，在士人眼中又是比性命还重要的大事。读书人又是藐视富贵的多，只咱们家比那边过的好，在那些人眼中就有了对错取舍！”

    文青是一种病，“仇富”只是诸多病兆中的一种。古往今来，皆是如此，不过因大明朝文人当朝，士人地位高，士林舆论不可不顾。

    沈珏眼珠子转了几圈，带了几分兴奋道：“大伯真将此事全交给二哥处置？”

    沈瑞点点头，道：“老爷不耐烦这个，就叫我随意处置。”

    沈琰虽递上“投名状”，可要是沈沧搭理，就显得太抬举他了，沈沧就全推给沈瑞。

    自然这“随意”，也是有尺度的，真要二房这边露出些“苛严”的意思，旁人不知缘由，难免要觉得这边仗着势利欺凌乡族，松江各房头族亲到底会向着谁那边，也是不一定的事。

    沈珏摩拳擦掌道：“那也不能就这样白便宜了他们兄弟？哪里有这样的美事？冒籍几代人，一点惩处不说，还有我们这边给他做保山？凭甚么？”

    沈瑞道：“珏哥可是有不便宜他们兄弟的法子？”

    沈珏哑然。

    过了好一会儿，他醒过神来，看着沈瑞道：“我就不信二哥既订了回请的日子，心中还没有决断？”

    沈瑞笑而不语，可也没有告知沈珏自己打算。有些事只可意会，不能言传，说的就是此事了。

    次日，就是端午节正日，少不得先入祭室，祭拜祖辈。

    四哥一岁半，不用人扶，已经能走的稳稳当当。沈瑞是个“伪少年”，就是对沈珏心里也是视为小辈的，更不要说是四哥？

    这样一个三头身的小娃娃，常在正房得见，奶声声地叫“二哥”，沈瑞很是喜欢。四哥似有察觉，对沈瑞越发亲近，见了沈瑞就要求抱，倒是看的沈珏十分眼热。

    沈珏先时对于四哥心中颇有忌讳，那也是见四哥落地身子弱，怕有个万一沈瑞要背嫌疑，才暗中劝诫沈瑞；如今四哥大了，又是个爱笑讨喜的性子，沈珏自然也乐意亲近。

    堂兄弟三人差着十几岁，可沈瑞、沈珏两个能这样对四哥，也是兄弟和乐模样。

    三老爷见状，不由十分宽怀，感概道：“倒是想起小时候，当时我也是跟乐意追在大哥、二哥身后……瞧着四哥还真是有福气的，同他老子一样，也有两个哥哥做依靠……”

    沈沧笑了笑，没有应答。不过瞧他的脸色，对于小一辈的相处也颇为满意。

    沈瑞有长兄之分，沈珏虽只比沈瑞小一日，也有些小脾气，却是真心敬重沈瑞，并不与之争锋；四哥这里，年岁还小，尚且看不出什么。不过都说三岁看老，四哥今年虚岁也是三岁，倒是能看出是个性子开朗的乖巧孩子。

    沈沧带了兄弟与众子侄，入祭室拜祭，除了沈家二房诸已故尊亲，同样祭拜的还有孙太爷的牌位。

    沈沧上了香，看向几个晚辈。

    沈瑞与沈珏兄弟两个眼见成丁，用不了几年就能开枝散叶，将血脉传承下去。他又低头看了看四哥，依稀看到当年的珞哥似的，沈沧只觉得眼圈涩涩的。

    祭拜完祖先，阖家就在上房用了家宴。这阖家里，并不包括“养病”的二太太。

    剩下的不算年幼的四哥，总共就七口人，就摆了圆桌坐了，倒是热热闹闹地用了一顿家宴。

    *

    西院中，乔氏看着炕桌上的几个肉菜与一盘粽子，才反应过来今日过节。

    都说山居不知岁月长，她虽不在山居，而是在宅门大院，可依旧忘了岁月。

    自见了几位娘家兄弟，知晓丈夫做主要将自己送走，至今不过半月功夫，乔氏的头发花白了一半。她整晚整晚地睡不着，想要回忆夫妻之间曾有过的柔情蜜语，可脑子却越来越浆糊，有事情竟然模模糊糊地想不清。

    沈家居京多年，可过年还是从南边的习俗，端午包的也是肉粽，十分小巧精致，不过一寸半长。

    乔氏不知想到什么，脸上慢慢露出几分温柔来，拿起一只粽子，剥了皮，放到对面的空白瓷碟，口中低语道：“表哥，吃粽子呀……”

    旁边服侍的两个婢子见状，对视一眼，脸色都露出骇色，却是不敢出声相扰。

    这些日子，乔氏常陷入沉思，要是被打断就要发怒，使得服侍的人只能随她。

    一盘肉粽，足有十来只。

    乔氏就这样呆坐一会儿剥了一只，再呆坐一会儿再剥一只，不到两刻钟将一盘肉粽都剥得干干净净。

    乔氏对面的瓷碟中，白白的粽子叠了几层。

    乔氏放最后一只粽子时，手腕就顿住了。

    她双眼直直地盯着那碟肉粽上，满脸地苦痛绝望，一行清泪缓缓流下。

    旁边两个婢子脸色越发白。

    没有出声，就这样无声饮泣，从天色大亮，一直到屋子里掌灯。

    饭菜早已凉透，两个婢子站的腿酸腰疼，乔氏才像是醒过神来，怏怏地吩咐撤了桌子。

    两个婢子出去后，都是吐了一口气出来。

    年纪略小的那个指了指脑袋，低声道：“姐姐，二太太不会是？是不是去告诉毛妈妈？”

    年长的那个想了想，道：“毛妈妈回家过节去了，要说也是明儿。”

    她们两个近身服侍乔氏的时间不长，也看出乔氏是平素没事就要流流泪的脾气，没想到她如今不单单是哭，脑筋还有些不正常……

    等到上房家宴结束，徐氏就得了二太太行为有异的消息。

    沈沧晚上浅酌了几盅，有了醉意，已经去了卧室歇下。徐氏有心往西院去看看，又怕惊动了丈夫，就担心了一晚，次日一早才过去。

    待见到乔氏时，徐氏吓了一跳。

    这花白头发、脸上苍白浮肿的老妇，竟然是乔氏？她本长十分面嫩，四十出头也同二十几岁似的；出京一年多，虽说老了不少，可依旧是个爱收拾、爱装扮的利索妇人；如今却是呈现了老态，说是比徐氏年长都有人信。

    乔氏坐在临窗的榻上，手中捏着一个绣了一半的荷包，一针一针地缝着。见徐氏进来，她也不起身。

    做了半辈子妯娌，眼见乔氏如今模样，徐氏说不出是什么滋味儿，幽幽地叹了一口气道：“二婶，你这又是何苦？”

    乔氏这才抬起头来，脸上却满是欢喜，眼神温柔：“大嫂，这是我给表哥绣的荷包。表哥最爱翠竹，我就绣翠竹给他……”

    说话之间，乔氏霞飞双颊，露出几分少女娇羞。

    徐氏心下一沉，定定地望向乔氏。

    乔氏依旧低下头，往那翠竹荷包上使劲去了。

    偏生她打小娇生惯养，女红上并不所长，三针里就有一针往手指头上使劲，看的徐氏眼皮直跳，乔氏却恍然未觉，荷包上却是星星点点，沾了不少血迹。

    过了半盏茶的功夫，徐氏实在看不下去，刚要起身夺了荷包，乔氏就抬起头，却是神情木然、眼神冷冰冰。她将手中荷包一丢，望着徐氏道：“是不是大嫂要送我‘休养’去了？不用提前收拾行李么？”

    同方才跟换了一个人似的。

    徐氏活了大半辈子，见过的多了，倒是并不害怕，只是越发烦恼。

    沈家可以有个“休养”的二太太，却不能有个“行为异常”的二太太。

    不管乔氏是真的有异，还是假装如此，都不能继续再留京。

    不过在顾及沈家的名誉前，徐氏也不放心乔氏身体。家中常来的大夫最是口紧，自打他父亲那辈人开始就常往沈家看诊，徐氏便也没有什么不放心的，直接打发人去请了大夫过来。

    乔氏倒是没有抗拒看大夫，可也不算配合，闭口葫芦似的，一言不发。

    等到了外间，徐氏才小声将乔氏的异常反应说了。

    大夫神色沉重，眉头紧皱：“怒伤肝、忧伤肺、思伤脾、悲伤肺、恐伤肾……尊府二太太如今正是元气混乱、五脏俱损之兆，我这里只能开个温补的方子。虽不知其缘起，不过心病最好心药医，早做宽解为上。”

    徐氏嘴巴里直发苦，叫人包了银封，送走了大夫。

    等再转回内室，乔氏已经翻身坐起。

    “我没病！你们是盼着我病了，盼着我早死，可是我要好好的！”乔氏的声音淡淡的。

    徐氏掩住心中酸涩，点了点头道：“好，记得你自己的话，好好的活着吧！”

    乔氏扬起下巴，轻嗤道：“那是自然！”

    直到回到上房，徐氏才揉着额头，面上露出几分痛苦之色。

    过了足有一刻钟，她脸色方缓和些，就打发人红云叫了毛妈妈过来。

    “三哥那里，暂时不用你操心，先好生服侍二太太。二太太好，你们跟着好；二太太不好，二老爷也护不住你们。虽说你们是二房的下人，既住在尚书府，我也当管的起你们！”徐氏正色道。

    毛妈妈忙小心应了。

    她既是常在西院的，如何能不晓得乔氏的变化？不过是一是看不准，不知乔氏是真的失了心智，还是故意装模作样借此逃避被送走之事，才没有报到徐氏跟前。

    如今徐氏有了吩咐，她只管应承就是。

    等到傍晚，沈沧落衙回来，徐氏就跟丈夫说了乔氏的事。

    沈沧听完，立时有了决断，道：“明日就叫人送她到庄子上去，不能再拖了！”

    徐氏想着乔氏如今的落魄惨状，不由缄默。

    沈沧皱眉道：“她的心药除了老二，就是四哥。是能将老二变到京城来，还是能夺了四哥给她？认识了半辈子，她还会转了性子不成？今日夫人过去，但凡露出一丝一毫心软的模样，她只会‘心病’越来越重，直到你任由其索求！当年珞哥没时，她不是也‘病’过一遭？命是她自己的，她既愿意折腾，就任由她去！照我说，真到了庄子上，再无指望时，说不得她就肯安分了！”

    徐氏也知自己不该心软，可是想着沈洲那边，闷声道：“真是轻不得、重不得，如今二叔不在京，真要让乔氏有个不好，说不得过后你我还要挨埋怨。到时二叔又是情深意重的丈夫，独你我夫妻成了狠心兄嫂！”

    沈沧叹气道：“老二那家伙，白活了四十多岁，还是叫人难放心。我是上辈子欠了他的，才与他做兄弟，倒是叫夫人跟着我操心，是我对不住夫人……”

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    ????

    (本章完)