第353章 两姓之好（三）

    次日，沈珏带了沈环去通州接沈渔去了。前两日沈沧打发人在户部问过，松江府白粮入仓就在这两日，沈渔差事也当要交了，徐氏就吩咐沈珏带沈环去接沈渔进京。

    至于沈瑞，因早就与同窗有约，就没有随沈珏他们同去，午后去正房徐氏跟前报备了一声，也离了家门。

    今日东道主秦耀早就与大家打了招呼，说是宴饮后要“秉烛夜谈”，让大家将晚上直接在那边留宿。

    这次同窗约在府学外一处宅子，是秦家去年入冬时为秦耀赁下的，为了使得他冬日上学少些奔波，等到今年开春也没有腾退，刮风下雨天气不好的时候，秦耀就在这边留宿。沈瑞被拉着过去两回，就在府学胡同不远，离仁寿坊斜对角，倒是并不算远。

    两进小院子，因四周住的多是读书人，环境倒是幽静。

    这次是为同样出身南城书院的郑高践行，他今年岁考失利，明年乡试不能下场，正好家长有长辈要南下，就在府学请了假，打算跟着出去游学两年。

    郑高今年二十岁，也是乡绅子弟，去年过的院试，家里与秦家有旧，早年也曾在南城书院读书。因秦耀的缘故，与沈瑞往来也算亲近。

    沈瑞想着既是“践行酒”，除了为郑高预备了一份“仪程”之外，还吩咐长寿从家里提了两坛梨花白，两食盒的鲜果为大家助性。

    结果到了秦家外宅一看，只有秦耀在，静悄悄的不似宴客。

    秦耀笑嘻嘻地迎出来，一口白牙直晃眼。

    “光远，我这是来早了？”沈瑞吩咐长寿将酒坛子递给秦家小厮，四下里不见旁人，有些迟疑道。

    他家里离这边最近，即便提前从家里出来些，也早不到哪里去，怎么家离这边远的同窗反而一个不见？

    “现下就只来了恒云一个，崇堂打发人过来，说是稍后就到……”秦耀一边将沈瑞往里面迎，一边笑道。

    “光远”是秦耀的字，“崇堂”是郑高的字，几个同窗虽年龄差了几岁，沈瑞、秦耀都是弱冠之年，不过既有了功名，朋友之间就彼此称字。

    瞧着秦耀笑着贱兮兮模样，沈瑞就觉得不对劲，狐疑地看了他两眼道：“旁人呢？”

    秦耀挤眉弄眼道：“哪里还有旁人？我就请了崇堂与恒云两个！”

    沈瑞越发觉得不对劲：“光远不是说要热闹一番？还说要了席面，好好为崇堂践行么？”

    三个人的热闹？

    秦耀闷笑道：“确实是‘好好’为崇堂践行啊。”

    说话的功夫，沈瑞随秦耀进了屋子。

    三间坐北朝南的正房，中间是堂屋，两人进了西屋。

    外头已经是隆冬时节，北风阵阵，屋子里却是烧着地龙，暖风迎面。

    长寿已经被带到厢房了，秦家一个管事陪着，屋子里只留了两个十来岁的小厮服侍。

    西屋南窗下是罗汉榻，北面摆着一张圆桌，圆桌上冷碟已经摆着了，瞧着精致模样，却是不像是家常菜。

    “庆福楼的上席，热菜在熏笼上热着。”秦耀招呼沈瑞在罗汉榻上坐了，带了几分得意道。

    沈瑞上下打量他一眼，道：“我怎么觉得光远还另有玄机？”

    秦耀带了神秘道：“天机不可泄露！等崇堂来了，恒云就知晓了！”

    沈瑞笑了笑，端着茶碗吃了口茶，心里大致有数。虽说觉得有些不妥，不过见秦耀兴致正高，也没有扫兴。秦耀自己也是生员，读过《大明律》，什么犯禁什么不犯禁也是心中有数。

    隐隐的，沈瑞也有些好奇。后世对大明朝最深的印象，除了锦衣卫、东厂、党争，剩下的就是各种名妓的传闻逸事。

    这会儿功夫，就听到外头有动静，有个小厮进来禀道：“少爷，郑相公来了……”

    秦耀起身道：“想着他也该来了，咱们去迎迎……”

    沈瑞便也跟着起身，随秦耀出去。

    刚出屋门，就听到院子里有人扬声道：“光远，快来搭把手！”

    随着说话声，影壁后转过两人。一个是二十来岁的儒生，额头上汗津津的，手中扶着一个身子软成面条似的醉鬼。

    那醉鬼醉的狠了，衣襟上都是呕吐之物，黄黄白白的。

    “这是王鼎？怎么带了他来？”秦耀看的已经傻眼，诧异道。

    沈瑞站在秦耀身后，已经止了脚步。实在是爱洁，加上这王鼎也算他鲜少厌恶的人之一，不耐烦上前搭手。

    那儒生正是郑高，满脸无奈道：“我去府学见教授，出来就见他醉倒在马路伢子上，这隆冬时节，总不能任他倒着，又不知他如今在城里的住处，只能叫车拉到这边来。”

    到底是同窗，即便平素再不喜，也有香火情分在，秦耀无奈道：“既是崇堂带来了，还能扔他出去？今儿真是太阳从西边出来，向来自诩圣人君子的王鼎竟然成了醉鬼！还真是稀罕！”

    嘴上这样说，秦耀也嫌弃王鼎肮脏，不肯上前扶。

    正好厢房里的秦家管事与长寿听到动静出来，就从郑高手中接了人，半拖半扶地将王鼎送到堂屋上椅子上，又听吩咐去了王鼎身上的外衣。

    饶是如此，秦耀脸上也带了嫌弃，捏着鼻子道：“这是吃了多少酒？真是臭气熏天……”

    郑高先与沈瑞打了招呼，方抹了一把汗道：“若不是遇到堵心事，也不会这般狼狈，方才我刚扶起他的情景，你们没看到，眼泪都出来了，嘴里念叨着‘人人皆是富贵眼’，还自己抽自己耳光，说是无能废材，才得不了‘案首’丢了亲事……”

    秦耀听了，神色微怔，随后看了沈瑞一眼道：“这王鼎在学中数次针对恒云，就是为了恒云得案首的缘故？”

    沈瑞也觉得莫名其妙。

    郑高才想起去年案首就在眼前站着，忙道：“许是他想偏了，既得了功名，案首不案首的又差到哪里去？听着像是亲事遭拒，‘案首’不‘案首’的说不得只是对方的推托之词。要不然也不会拖拖拉拉到现下，这离去年院试都过了一年半了……”

    秦耀狠瞪着王鼎，想起了什么似的，勃然大怒道：“不将女儿许给他，就是长了富贵眼了？他算是老几？寒门出身且不说，只说这清高孤介性子，谁眼睛瞎了，会将女儿许给他？”

    他这样一怒，倒是将郑高吓了一跳。

    郑高看了眼秦耀，又看了眼王鼎道：“光远这么恼，不会……是因为田山长吧？王鼎这是……向田山长家求亲了！”

    秦耀跳脚道：“不过是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，痴想妄想罢了！堂舅家的表妹还小，离及笄还早，什么时候许过什么‘案首’不‘案首’的话？”

    沈瑞听了，也不由竖起耳朵。倒不是他存了八卦之心，而是田家有两个未许字的闺女，也曾是沈珏未婚妻的候选人之一。

    沈瑞曾听徐氏与沈沧提过一次，沈沧言谈之间颇为看好田大老爷家的长女。

    田大老爷是国子监司业，虽不过六品官，可出身田家就有加成。加上三太太品行在这里放着，田家家教虽严，可田家女子称得起“才貌双全”。

    因二老爷早就在家书中将沈珏亲事都托付给大老爷夫妇，大老爷觉得田家家教人品最让人放心。要是再寻一门像乔家那样的姻亲，可是将沈珏拖累死了。

    这背后多少也有多照应三老爷、三太太的缘故。

    沈沧看了几年，也看出沈瑞与沈珏兄弟两个的性情。沈瑞平素不声不响，却是个主意正的，即便是杨氏进门，也当不了沈瑞的家去；沈珏没多少主见，喜怒又随心，娶个不贤的妇人进门，要是被糊弄住了，说不得就要被辖制住，疏远了小长房与小三房。要是娶了田家女，就不用担心这个了。

    徐氏却是怕委屈了沈珏，始终迟疑。二老爷如今是正四品官，沈珏还有个尚书做大伯，能寻到更好的岳家。田家名头虽大，门生故旧虽多，可只有田大老爷一人出仕，品级又低，沈珏在仕途上借不上力。

    另外就是沈珏与三老爷叔侄秉性不同，三老爷喜静不喜动，沈珏却是坐不住的，田家姑娘的脾气虽温温顺顺，与三太太一脉相传，可能与三老爷举案齐眉，却未必能合得上沈珏的性子。

    二老爷、二太太都是靠不住的，沈珏本就可怜，徐氏自然是想要在妻房上让他顺心如意，以后夫妻两个也能相互扶持，将小二房撑起来。要不然，嗣父母不亲，妻子进门也不如意，那沈珏的日子也就太委屈了。

    夫妻两个就寻了沈瑞，私下里问及此事。

    沈瑞想了想，也站在徐氏这边，不赞同此事。

    要是沈珏不走仕途，只做个太平士绅，田家这样不惹祸清贵岳家是好事；要是出仕的话，反而是弊大于利。

    田家盛名之下，之所以一直太太平平，也跟田家早年成丁凋零，小一辈长成复出时，距离当年之难隔了十几二十几年，书院也是近二、三十年才渐成规模。书院出来的士子，得了功名出仕的不少，可并不在高位上。

    真要到了高位上，出来个阁老尚书，一个倾轧，说不得就殃及书院。到时候做为田家女婿的沈珏，只有被拖累的。

    田家名头虽大，却无自保之力。

    归根结底，就是田家只有虚名，没有权势，让沈珏借不上力。至于田家日子寻常，嫁妆丰厚丰厚的，那不过是小事。

    至于沈沧为三老爷、三太太筹划的私心，既没有摆在明面上说，沈瑞便也只做不知。

    徐氏与沈珏两个都反对，沈沧就叹了一口气，撂下此事不提。

    (本章完)