第681章 覆手为雨（二）

    安富坊刘瑾私邸

    自从兄长故去，刘瑾就被准假，不必宫中值夜，可以长时间呆在家中料理丧仪。

    刘瑾自恃帮皇上料理了恼人的晋藩代藩，立下大功，对于这样的待遇安然受之，连先前那对檄文会被皇上所知的惧意也退了七七八八。

    这样的大功，就算有檄文在，皇上也该揭过去，重重赏他才是。

    更何况清丈河南在即。

    果不其然，他侄儿就从锦衣百户变成了锦衣千户。

    唯一让他不满的是，同时获得封赏的还有张永的兄弟。

    但就算刘瑾再怎么不快，也不得不承认，张永这次的功劳是可以与他媲美的。

    然即便承认了，也不代表他能忍受张永进京献俘比他还风光！

    尤其是在宫宴之上，皇上对于张永的亲近，让刘瑾格外心惊。

    张永已是御马监掌印太监了，再封赏，能往哪里挪动？司礼监！

    不行！张永不能留了！

    当然，现下想杀张永像杀丘聚那般是不能了。

    那起码的，要把他弄出京去！

    那日刘瑾出了宫就匆忙将兄长出殡的日子提前了，确实是为压制张永气焰，亦向那些墙头草们发出警告。

    其中，也不无试探皇上态度之意。

    选八月十五出殡，刘瑾是特地进宫向皇上报备了的。

    理由特别简单，天热，尸体存不住了，请来道士一算，也只八月十五这日子是离着最近的不犯冲的日子了。

    要是皇上摇头说不妥，说再多买点儿冰之类，刘瑾当然也会立刻改期。

    只不过，明白了皇上的态度，就要换一番布置了。

    但皇上许了，表示顺应天时才能让逝者安息，又宽慰他一番，还赐下不少祭葬之物。

    刘瑾心下稍定，办完了出殡大事，重新获得百官敬畏后，刘瑾也没急着进宫日夜守在皇上身边。

    在皇上面前与张永争宠就落了下乘了，怎么把张永弄离皇上身边才是正途。

    他这几日见天儿将张彩、刘宇等心腹叫来一起商议。

    山陕也不能让张永回去，新开的两处马市，又扫清了藩王势力，刘瑾还指着在边贸中插一脚大赚特赚呢，安能让张永横在前面？

    张永挟大胜之功，想把他挤兑到如云贵边边角角的地方是不可能了。

    江南乃富庶之地，更舍不得让他去了。

    末了还是张彩建言，让张永去河南。

    当初去山西就是打着清查屯田粮仓的名头，如今要清丈河南了，正好请他过去。

    自从郑王无子国除后，河南的藩王们也不甚安分，有张永这个刚刚平了藩乱的，也能镇上一镇不是。

    真是越想越觉得张永去河南实是大妙。

    最妙的还是……

    “河南，不是有匪患？张公公当年剿匪也是好手，算得有用武之地。”张彩施施然道。

    也好借着“匪患”，让张公公“永远地”留在河南。

    彼此交换个眼神，大家皆是面露笑意，心照不宣。

    “山陕边关若缺镇守太监，倒是魏彬可去。”张彩又道。

    想起魏彬把何鉴弄下去倒让王守仁捡了便宜，刘瑾便气不打一处来，原就要收拾魏彬的，只没腾出手来罢了。

    “不行，那边要开市，不是便宜了那蠢货！”刘瑾恨恨道。

    张彩却笑道：“魏彬如何敢不孝敬千岁？”

    魏彬确实一直是刘瑾门下一条狗，再怎么自我膨胀，始终是不敢对刘瑾不敬的。

    现下这掌管东厂的督主从繁华的京城、天子身侧亲信的位置，被丢去荒凉的边关，就算要开马市了，那也是极大惩罚，算是罚了魏彬间接帮王守仁上位。

    而魏彬又如何能耐那苦寒之地，若是聪明的，为了重回京中，必然会拼命巴结刘瑾，大批大批给刘瑾送银子。

    想到这些，刘瑾也松动了，点了点头，道：“也罢。就让他去。”

    至于接手东厂，这次不能再找昔日东宫旧人了！这些人，总归在皇上心里有些份量。可不能再养出一个丘聚，一个张永来！

    刘瑾斟酌一番，选了个跟东宫旧人全然没瓜葛的内官范松来管东厂，这人才干不足，但胜在对他刘千岁忠心耿耿言听计从。

    这几日随着商议妥当，刘瑾一党便趁着封赏未定开始上本，一则是要弄走张永，再则也是为曹雄神英造势讨赏，也好在山陕布局。

    这夜刘瑾入睡前还想着，河南局势已被渲染了一番，瞧着皇上态度也有松动，这几日该让张彩、刘宇、曹元加把劲儿，直接把张永丢过去。

    可恨张永在朝中也有人帮衬。

    因与王守仁有交情，王华这老匹夫跳出来跟着搅合。

    还有沈瑞那小崽子也回京了！

    张永帮衬过沈家，沈瑞先前就巴结张永，这次肯定也会从中作梗。

    老匹夫倒也罢了，小崽子却是个能在皇上面前说得上话的。

    不成不成，得想个法子让沈瑞这小崽子自顾不暇才行……

    娘的，可恨山东没有得用之人……

    河南的事儿有没有能扯上山东的呢……

    刘瑾脑中这般纷纷乱乱，许久才睡去，梦里也是混沌，睡得轻浅，夜半有些微动静就让他醒了过来。

    一直伺候他的小内侍跪在帐外，语带焦急道：“千岁，小金公公来传旨，万岁爷召千岁进宫。”

    这小金是刘瑾埋在刘忠身边的眼线，常是借各种理由出来给刘瑾送信，他来传旨也是正常。

    刘瑾丝毫没起疑，由着小内侍麻利为他更衣，脑子里琢磨着什么事能让皇上半夜三更的叫他。

    掰着手指头算，约莫也只有藩王闹事儿这一桩了，八成就是河南，郑王无子除国这事儿，是做得有些绝……

    刘瑾穿戴齐整匆匆出了上房，外头软轿已备好，小金正在一旁等着，见他出来连忙迎上来。

    刘瑾道了句边走边说，便上了软轿。

    四个高壮小厮抬起轿子走得飞快，那小金脸上尽是急色，一溜小跑跟其后，呼哧带喘的向内里的刘瑾禀报。

    “小的实在不知是什么事儿。……是蔡佥事先来的，然后出去把蔡驸马带了进来。没一时里头就叫小的来传旨让您进宫。小的出来时，还听着叫崔成去传张永，彭青去传谷大用了。”

    刘瑾揉着太阳穴，蔡驸马来了，果然是宗室的事儿，莫非是有人密报了什么？

    告密宗室在孝庙和当今不甚流行，但是在成祖爷那会儿可是相当多的。

    莫不是看着皇上对宗室起了大动作，又赏了首倡《宗藩条例》的沈家兄弟，就有人按捺不住来告密谋个前程了？

    谷大用管着西厂，张永么……莫非皇上要让张永去平乱？

    那真真是太好了，他正愁张永不滚出京呢。

    刘瑾如此这般一想，倒是高兴起来，困意立时消弭殆尽，琢磨起他该怎么御前应答来。

    片刻之后到了前院，刘瑾下了软轿，却未见备好的车马过来。

    急着去皇上面前坑张永的刘瑾不由大怒，冲身边仆从破口大骂，仆从们吓得跪了一地，也有机灵的磕了个头口中喊着去叫人，忙不迭跑去前院当值的。

    可刚出了穿堂，那人又跌跌撞撞连滚带爬回来了，口中结结巴巴道：“千岁！外头……”

    静夜中响起击掌声，一个洪亮的声音道：“千岁？刘公公好大的威风！”

    院内气氛登时一凝。

    刘瑾先是一呆，这声音，这声音……很快，他脑中那根弦便断了，不好！！

    一盏灯探进院中，一个黑衣小厮弓着身子挑着灯，为身后人照着亮。

    他身后，同样一身黑衣，面带笑容的张永，施施然迈进院中。

    刘瑾已大喊道：“快快将他拿下！”

    与此同时，张永亦是一声断喝，“拿下！”

    呼啦啦一群黑衣汉子一拥而入，个个身手不凡，院中刘家仆从大多都跪在地上，未及反应，就已被按在地上绑缚起来。

    院中登时大乱。

    刘瑾也被几个黑衣人抹肩头拢二背捆了起来。

    他目眦欲裂，拼命挣扎，厉声尖叫道：“张永！你要造反了不成？！敢绑你家爷爷？！”

    他嘴上虽喊得凶狠，心却一直在往下沉，妈的，他还想要了张永的命呢，哪知道这小子这样歹毒，竟敢带人闯他家杀他！！

    张永慢步踱过去，一边儿黑衣小厮极识趣的抬高了灯笼照着刘瑾的脸，张永端详了一番，嗤笑道：“老刘，你说反了，是你图谋不轨，皇上方下旨，让某家拿你。”

    刘瑾恨不得伸头去咬他两口，奈何黑衣人手若铁钳，按得他动弹不得，他也是六十多的人了，素来养尊处优，哪里受得住这个。

    他铁青着一张脸，喝骂道：“放你娘的p！我于社稷有功，为皇上做了恁多事，皇上赏我还来不及！你敢假传圣旨就是死罪！今儿敢动你爷爷一根汗毛，皇上定诛你九族！”

    张永却只轻哼一声，也不理会他，转而分派人手，让某某带人去往偏院，拿下护院，某某带人去后罩房按住仆从，某某去库房仔细盘点，全然抄家模样。

    刘瑾骂声的声音也随着这一声声布置、一队队黑衣人的出现而慢慢弱了下去。

    最终，他满脸骇然的看着张永，鼻翼翕动，咬牙切齿道：“尔敢……尔敢？！”

    院子里的其他人已被提走关押起来，张永拍拍手，押着刘瑾的黑衣人将他提起，带进一旁待客的花厅。

    厅中灯火大亮，刘瑾不适应的眯了眯眼，待人被安置在椅上，身上捆了一圈又一圈绳索，刘瑾这才眯缝着睁开眼。

    面前除了张永，竟还有一人，却是沈瑞。

    刘瑾脸上的肉都扭曲起来，咬紧了后槽牙，他原道是张永夜袭他府邸要杀了他，然若要沈瑞也在……

    沈瑞再是胆大，也不敢如此，亦没必要露面。

    难道……真是皇上？！

    他心中陡然生出巨大的怨念来，皇上这是要卸磨杀驴了？！他做了那么多事，那么多事！！！

    “我……我要见皇上！我要面见皇上！”刘瑾像使尽周身力气一般吼了起来，吼得面红耳赤，吼得颈项青筋暴起，“我为皇上做了恁多事……”

    “刘瑾听旨。”张永打断了他，冷冷道：“皇上口谕，问刘瑾，那军报中的檄文，哪里去了？”

    这问题刘瑾心中早就有数，也早有应对，他一直咬死了军报中没有檄文，此时便是当着发了军报的张永，也是当面扯谎坚决不认的。

    他冷哼一声，反而喝问道：“张永，你可敢说那檄文不是胡言？”

    张永却不上当，也不回他，而是接着道：“这么多年，你从司礼监带回来的折子，各个都是胡言？有时奏章还没进宫，批旨已下，四处传播，又是什么道理？”

    刘瑾梗着脖子道：“是我殚心竭虑为皇上分忧！我不倡罚米输边，边关兵士哪里来的口粮？你张延德靠着饿兵能打胜仗？我不提清丈田亩，国库如何丰盈……”

    张永翻了翻眼睛，嘲讽道：“你倒是一心为着朝廷呐！不知道京察时候、地方官进京述职时，缴的‘拜见钱’是你刘公公为国库收的那桩银子？又入了哪里的账册了？”

    刘瑾呸了一声，骂道：“你他娘的少装大善人！我竟不知道，你张延德是一点儿孝敬银子都不收的。”

    张永森然道：“我却不会背地里行事、替主子做主。老刘啊，丘聚是怎么死的？”

    刘瑾心如擂鼓，他最是清楚皇上恼丘猴子敛财，皇上若是将他与丘猴子相比，那可坏了。

    可丘猴子凭什么与他比呢？！他可是功臣！大功臣！

    他极是不甘，口中直呼：“丘猴子乃是丧心病狂，违了国法，皇上下旨拿他下狱，依律问罪。张永，丘猴子拿什么与你我相比？！丘猴子几时为万岁爷效忠过，你我却是为皇上、为朝廷办了多少实事？！张永，丘猴子也不是没害过你，他死了，难道你不遂愿？！”

    张永淡淡道：“你也莫绑上我，丘猴子与我没干系。老刘，你也不用拿你那些功劳说事儿，你我这等皇上的奴婢，为主子效命难道不该？皇上也不是不容人的，咱们为自家前程打算，皇上也不是容不下，甚至给咱们机会让咱们有个好前程。皇上容不下的，乃是背、主。”

    他一字一顿说出“背主”二字。

    刘瑾勃然色变，立时骂道：“张永！你他娘的欺人太甚！敢将‘背主’这样的屎盆子扣你爷爷头上？！这么多年，老子从东宫时起就忠心耿耿为皇上办事，你仗着平乱点子军功就敢这样污蔑你家爷爷，老子做鬼也不会放过你！！我要见万岁爷！我要见万岁爷！”

    张永冷漠的看着他发疯，偏了偏头，向沈瑞比了个手势，沈瑞微微颔首，正色道：“皇上口谕，问刘瑾，‘异色龙笺’从何而来？！”

    刘瑾本还声嘶力竭大喊大叫，沈瑞看似声音不大，却清清楚楚传进他耳里。

    他此时本就高度紧张，情绪激动，骤然听见这等机密事被问出，只觉得脑袋轰的一声，张大的嘴里再喊不出一个音儿来。

    然到底是老江湖，他转了转脑子，又疑心沈瑞诈他，当下冷笑道：“宁王自觉的司香有望，为自家儿子造势罢了，市井愚民被哄骗信了乱传的，他们知道甚异色龙笺！”

    刘瑾这话也是目前大多数朝臣的观点。

    在宁王掏了修乾清宫的银子、又主动站出来支持宗藩条例之后，皇上一度盛赞宁王，故而京中一直有皇上下中旨招宁王幼子太庙司香的说法。

    市井间便流传起那是“异色龙笺，加金报赐”。

    那异色龙笺乃是颁发监国诏书时方用，因此这事儿在民间就几乎被解读成皇上要过继宁王幼子了。

    宫中皇上是哈哈一笑，嗤之以鼻。中枢内阁都表示是无稽之谈，并无此等中旨。

    不过仍被百姓传得有鼻子有眼的。

    宁王在京中撒了大把银子贿赂上下官员，便也无人为此上奏，都觉得又是宁王造势的手段罢了。

    异色龙笺是内府专用的公文笺纸，有专人保管，每一张都要核准数量，寻常是不会流出的。

    而且，便是流出了，没有朱笔玉玺，也不过是寻常笺纸罢了。

    故而在张永沈瑞如刀的目光中，刘瑾仍板起脸来，作愤怒状道：“便有异色龙笺又怎样，万岁爷不认，那就是废纸一张，一切都要听万岁爷的，你们这等小人，在万岁爷面前搬弄是非，硬要给我扣屎盆子，你刘爷爷可不是你们想污蔑就能污蔑的！咱们万岁爷面前见！我便不信，万岁爷会信了你们胡说八道！”

    沈瑞也不看他演戏，冷冷打断他道：“我们一个在山陕，一个在山东，哪里知道什么异色龙笺，刘公公也不必忙着反咬我们。且皇上重视有功之臣，自断不会轻信污蔑之语。是不是污蔑，就要问刘公公，你的侄女婿，邵晋夫为什么要污蔑你。”

    邵晋夫三个字出口，刘瑾明显一窒，脸上表情狰狞起来。

    “还真是咬人的狗不叫啊。”他几乎从牙缝里挤出这句话来。

    宁王前前后后花了银子恁些银子，就为着夺这个司香的名头，没个保障如何甘心？现捧了三万两银子来求刘瑾，说的是就求个踏实。

    刘瑾是真没觉得这事儿“背主”，如他所说，他打心眼里认为只要皇上内阁否认，什么异色龙笺就是一张废纸。

    能用一张废纸换三万两银子，干嘛不换？！

    当然，也未尝没有卖个好儿给宁王的意思，皇上无子，这万一，嗯，万一有个万一，让宁王一脉得了那位置去呢？

    凭着这份人情，他这刘千岁是不是就可以继续千岁千岁千千岁下去？

    刘瑾也知道这事儿须得万分机密，不能让外人晓得，笺纸拿回来容易，悄没声的盖玉玺也不是没法子，但要朱笔写就，他那手勉强工整的字是不行的。

    这与奏折还不同，便是张彩等心腹人他也信不过。

    还能用谁呢？

    亲侄子谈二汉一手狗爬字，行文更是不通。

    那就只有亲侄女婿、曾为陕西解元的邵晋夫了。

    邵晋夫虽然倔头倔脑的不肯按照刘瑾安排为官，非要自己读出来，刘瑾也只觉得是腐儒行径，因论老实来，真没人比邵晋夫还老实了，那是任凭怎么骂都安安静静受着的，甚至都不曾迁怒下人乱发脾气宣泄。

    刘瑾是压根不曾想过有一天会栽到老实人手里。

    “他……他……此次落榜对我怀恨在心，污蔑于我……”刘瑾疾声道。

    这话分外无力。

    谁不知道刘瑾待侄女如同亲女，为这侄女婿也是多番谋算。

    “他们夫妻不睦……”刘瑾还试图辩解。

    沈瑞却只道：“已有人随邵晋夫去刘府、谈府几处宅邸书房了。”

    刘瑾脸色难看至极，当初他也没少留邵晋夫在书房密室里写些要紧东西……

    他不自觉牙齿微微打颤，腮肉也抽动起来。

    然……

    皇上已拿了他这么多把柄，为什么还要让张永、沈瑞来问他？

    皇上仍是犹豫！皇上还念着情分！

    心中陡然升起些希望来，皇上叫人问他，不就是要听他怎样说？

    这么多年，他跟在皇上身边这么多年，他为皇上做了那么多事！

    刘瑾眼中迸发出精光来，急切吼道：“我要见万岁爷！我有机要内情禀告万岁爷！”

    他见张永和沈瑞无动于衷，心知这俩人是恨不得自己死的，不会轻易让自己见皇上。

    但皇上既让他们问话，肯定有暗中盯着他们的人。

    自己即便见不着皇上，话也得让皇上听到，便也顾不得许多，张口吼道：“青宫空虚，老奴也是想为万岁爷分忧，总要在宗室中择一二聪慧小儿……”

    “宗藩恁多，为何单单选了宁藩一支？”张永问道。

    “宁王素有贤名，朝廷各项政令无有不从，我也打听过，宁王幼子聪敏过人，年纪又刚刚好……”刘瑾忙道。

    张永再次打断了他，讥讽道：“难道不是因着宁藩给你银子最多？”

    见刘瑾恶狠狠瞪着他，张永冷笑一声，道：“老刘，便叫你死个明白。你道宁藩那银子是哪里来的？！”

    说话间一指沈瑞，他道：“你可还记得弘治十八年那场松江倭祸！”

    刘瑾不明所以的看向沈瑞。

    虽然过去多年，想起那场人祸，沈瑞依旧愤怒不已，“那不是什么倭祸，是宁藩派水匪扮作倭寇洗劫松江！你的那些银子，不知道有多少沾着松江富户的血！”

    张永冷冷接着道：“皇上命我去太湖剿匪，也不是剿的什么水匪，而是宁藩的私兵。宁藩在太湖养病，你猜，他是要做什么？”

    刘瑾激灵灵打了个寒战，一股子彻骨寒意从脊梁柱爬上来，他瞳孔急剧收缩，张口结舌，一个字也说不出来。

    他，他，他可真冤枉！他不知道啊！

    弘治十八年，皇上刚刚登基，司礼监等紧要位置还都是萧敬、王岳这样的老东西把持着。

    内阁里是刘健、谢迁、李东阳。

    他，他刘瑾在哪儿呢？还在谋算着怎么在内宫里抓权，哪里关注外面的事儿了。

    彼时沈家又算得什么东西，沈沧已死，一家子连个上三品的官儿都没有，沈瑞小崽子不过是皇上身边毫不起眼的小玩伴罢了！

    他哪里会想得到事涉宗藩……

    宁藩要反？宁藩要反？！

    刘瑾眼前一阵阵发黑，这些年，他收了宁藩不少银子，也为宁藩说了不少好话，甚至包括宁藩上折乞赐还王府护卫时……

    还有这异色龙笺……

    “奴婢，奴婢冤枉……奴婢实是被小人蒙蔽，奴婢，奴婢失察，万岁爷……”他忍不住拼命大叫起来。

    沈瑞却上前一步，低声道：“皇上年纪轻轻，哪里又需要考虑青宫空虚的问题？好叫刘公公知道，如今，皇后娘娘已有了好消息，这可是，嫡、长、子，哪里需要那些旁支来？”

    刘瑾像被掐住了脖子一样，声音戛然而止。

    皇后、沈贤妃落胎的事儿他都知道，皇上还曾派他查过。

    可如今，皇后又有了身子，已知是男胎，那便月份不浅了，他却半点儿消息也无。

    这次，皇上是防着他的。

    皇上，已经不信他了。

    刘瑾终是委顿下来，半晌，方哆哆嗦嗦道：“奴婢只求，万岁爷看在奴婢这么多年忠心耿耿为朝廷为万岁爷办事的份儿上……许奴婢……许奴婢往凤阳为太祖守灵吧……”

    他已不奢望其他，先保下命来罢。

    张永沈瑞对视一眼，沈瑞缓缓开口道：“宁藩没少往京中送财帛，也没少在京中布置人手……”

    东厂西厂内行厂乃至锦衣卫都曾在刘瑾掌中，对于这问话的套路他再熟悉不过，听得沈瑞开口他便是精神大振，慌忙道：“知道，知道，我都知道！！我说，我都说……”