章七四 环印、澳贸易船队 青城堡 金城
清单上有三百四十名女奴，一百八十名精壮奴隶，此外还有专门为龙城输送的各色工匠近一百人，而这支船队还可以留下五百多人，除了人，还有二十五匹阿拉伯马或者土库曼马，以及非洲毛驴、奥斯曼出产的长毛兔、安哥拉种羊等。 马匹的到来可以让龙城本地的武装力量更有效的捕奴和巡逻，长毛兔和种羊是扩大种群数量不可或缺的，女奴可以作为奖赏嫁给有功之臣以安定人心，而马东来不解的是，为什么泰勒会留下这么多的水手。 “阁下，这些留守水手原本是劳改犯，他们都被判处五年以上十二年以下的劳改，是何文希阁下给了他们机会，让他们自觉参与流放，这群人会在合众国的短途运输船上培养成水手，然后输送到环印、澳船队上来，我们的船员本身就是高配的，这些人抵达龙城的时候，就是自由国民了，当然，为了弥补水手数量的不足，您需要补给我们一百四十名左右的土著少年，年龄在十三到十五之间，如果是食人族，可以放宽到九岁，这也是归化学堂的学兵来源。”泰勒认真的解释道。 “当然，当然！”马东来兴奋的大叫。 泰勒见他满意，说道：“东来阁下，我可以为您提一个小小的建议吗？” “请说！”马东来兴致很好，当即说道。 泰勒道：“如果可以，您最好是在澳洲西南，也就是我暂时安置人员的地方建立一个定居点。” 马东来眉头微皱，低头沉思许久：“这怕是不合适。” 泰勒连忙说道：“我考虑了许久，请听我一言，我知道您有两个担心，一是澳洲人口不足，再多一个居民点会分散力量，二是那里位于荷兰船只回航的航线左近，您担心被发现，对吗？” 马东来重重点头，泰勒说道：“其实，我认为多一个西澳定居点，您的龙城就多一个对外窗口，对龙城的扩张是一个倍增器，您想，如果西澳有一个定居点，可以接引和暂时安置移民，那意味着，不光是环印、澳船队可以为您服务，环印度洋船队也可以，您知道，我负责的这支船队有十四艘船，而跟随我到来的只有五艘，我就带来了一千一百人，如果环印度洋船队也可以加入，我们就可以带来两千五百甚至三千的‘流放水手’和女奴！这是比大船队和小船队还要有效率的方式，不是吗？ 至于安全问题，其实您不必过于担忧，首先这个定居点可以在南岸，避开荷兰人出没的西海岸，其次，澳洲的公开是早晚的事，您要知道，环印、澳贸易船队加上大船队、小船队，每年就有二十多艘船来往于此，抵达过龙城的人就在五千以上，而加上知晓一些消息的环印度洋船队，数量更是在八千以上，我的阁下，您能保证这八千人酒后不胡言乱语吗，您能保证他们中没有荷兰人或者其他欧洲国家的间谍吗？ 再者说，您的龙城已经拥有了要塞和炮台，城内也可以武装出一千个男人，又有什么恐惧的呢，更何况，伟大的合众国在您的身后，每个图谋龙城的敌人都要衡量与合众国开战的代价，或许您认为，龙城距离本土太远，但是我需要告诉您的是，龙城距离殖民者的本土欧洲更远！” 这一句一句的话语像是锤子一样敲打着马东来的内心，可以说，泰勒的话很有道理，而泰勒接下来的话更是让马东来下定决心：“阁下，您要知道，龙城是合众国重点支持的开发区域，现在您拥有一万亩棉田，几千只羊，可是五年后，十年后呢，这里会有几十万亩棉田和上百万的羊，那个时候，您以为一个小小的环印、澳贸易船队就能支持起本地货物的出口吗？ 绝对不可能的！您知道，国内正在大力推动合众国商人进入印度洋贸易圈，早晚，合众国的商人会从北大年出发，进入印度、波斯和奥斯曼贸易，然后南下东非，您就坐视这些船只径直返回本土吗？不，最好不要，如果有西澳一个贸易窗口，这些船只就会停靠西澳，把羊毛和棉花带回国内，他们甚至会选择抛弃印度棉布，购买澳洲的棉花或棉制品，而从欧洲返航的洲际贸易船队也可以把澳洲货物带往本土，经过澳洲的船只越多，本地的棉花种植和牧羊业才会有市场，也会给澳洲带来更多的移民，这一点，请您三思。” “泰勒阁下，您真是澳洲的福音，我接受您的建议，那么那个新的定居点就按照您的意思，命名为西澳吧，我会派遣船只前往西澳，运过去粮食和建筑材料，先建造一个小港口和定居点，希望您刚才为澳洲畅想的一切可以尽快实现！”马东来高举了酒杯。 泰勒笑道：“会有那么一天的，也希望阁下尽可能把鹈鹕号贸易船拯救回来，这样，我们彼此都好一些。” 显然，这支船队不会在这里待太久，那艘被修理好的鹈鹕号自然就不会被带走，对于龙城来说，每多一艘船都是力量的倍增，而对于泰勒来说，环绕印度洋与澳洲大陆航行，不损失一艘船，也是锦上添花的好事。 泰勒的船队在龙城只待了七天，卸货完毕之后继续出发，船舱里的印度棉布、铁器和牲畜已经被卸载一空，装载进去的是少许的棉花、羊毛和兔皮，而大量的船舱特别是底舱则被目前龙城特产所占据，它们是煤炭和砖瓦，船队按照当初荷兰人探险的路线，前往了位于新西兰的捕奴点，因为附近是一望无垠的大草原，所以这座小型的堡垒被叫做青城堡，砖瓦被卸载在了青城堡，用以把土木结构的堡垒改建成砖石结构的，并且修筑永久定居房屋和一些工事。 毛利人是食人族，但是与新几内亚岛的食人族却是两种完全不同的状态，毛利族在合众国的定义中，是与南洋那些苏丹国一个等级的半文明，只是比苏丹国稍微低了一个档次。 进入新西兰的浅色海域之后就能看到一片耸立在海洋之中的陆地，至少在目前这个时代，荷兰人和合众国都把新西兰当成一个大陆而非岛屿来看待，巨大的海湾之中，岸边是陡峭林立的崖壁，远处是高耸入云的山峦，山峦之下，便是平铺开来的无垠草原，而青城堡便是耸立在崖壁之上。 龙城配给的毛利族小孩的数量不足，所以泰勒需要青城堡的捕奴队协助抓捕一些，可是捕奴队和那艘纵帆船刚刚满载奴隶离开，无奈之下，泰勒亲率一百五十名陆战队和武装水手，与本地的驻防士兵参与了捕奴。 毛利族拥有规模巨大的部落，且已经有能力筑城而居，其城市一般以木头筑造，盘亘在山峦或谷底，内有木墙，外有堑壕和栅栏，唯一让人放心的是，毛利族不会应用铁器，所以他们手中只有投掷的标枪、石块和回旋镖，而捕奴队之中配备有轻便的二十四磅臼炮和手臼炮，火绳枪压制住毛利族，用臼炮轰碎城市，就能进入抓捕奴隶了，一气呵成。 这是对付与合众国接触过后的毛利部落，而对付没有接触的则更为简单，在空旷的草地上，毛利部落的战术用各类颜料涂抹脸部，然后脑袋上挂上各类鲜艳的羽毛，做出各类古拙而雄浑的动作，跳起的战舞分外张扬。 捕奴队的士兵还以颜色，他们用鲜艳的染色棉布、丝绸做出各种夸张的衣服和面具，脑袋上插着从热带地区弄来的孔雀羽、野鸡毛，华丽的超乎了毛利族的想象，捕奴队先是学着对方跳起的战舞，华丽的装饰配合厚重的号角和铜笛，显的分外庄严，震慑住了毛利族，继而便是换上轻快的舞步或者索性扭秧歌，用羞辱的方式激怒毛利战士。 被激怒的战士发了疯似的冲锋，被火绳枪撂倒部分，然后就与披了铁甲的武装水手撞在一起，捕奴队成功击溃毛利军队，攻入部落，把一切卷走。 两个部落的缴获足够满足泰勒对毛利小孩的需要，捕奴队返回了青城堡，船上的工匠和水手协助他们改造堡垒，捕奴队搭建的第一座砖石建筑是一座兽圈，为青城堡的一头亚洲公象打造的，这是青城堡的秘密武器，一旦这个堡垒受到毛利人的围攻，在跳战舞的心理战阶段，往往大象出马，一阵大吼就可以把数千毛利武士吓的四散而逃。 青城堡的捕奴队不仅亲自捕捉奴隶，也与相距较远的几个大部落有贸易往来，来自本土的鲜艳羽毛和颜料就可以换一堆的奴隶，他们也更喜欢花色丰富的棉布和麻布，而毛利族的货物主要是狗皮，也就没有什么值得称道的地方了，毕竟这个地方与世隔绝，他们还不知道金沙这类贵金属资源是所有外来者的最爱。 而后，船队出发，北上经过汤加等太平洋西南岛屿，前往金城方向。 离开青城堡之后，船队转向，趁着盛行的西南风向北，一直到南纬十七度左右，才得到了一次补给，这里是汤加，也是一个由土著部落占据的岛屿，但是从塔斯曼探险开始，汤加的土著就与外来人建立了比较友好的关系，合众国在这里没有驻守人员，但本地土著认识合众国的金龙旗，为船队提供了饮水和新鲜的食物，并在土著指定的岛屿上休息了三日。 下一个目标则是新几内亚岛，在茫茫大海之中，又是在航海技术不发达的十七世纪，即便掌握了金城精准的经纬度，也很难发现那个小岛，附近的米岛虽然大，但远远不如新几内亚岛，船队北上之后，航行在可能发现米岛的航线上，但仍旧是擦肩而过，一直发现了新几内亚岛，确定了位置之后，才正式踏上了寻找金城岛的航线，用了半个月的功夫才登上了金城岛，而与资料中描绘那个被热带雨林覆盖的岛屿不同，此时的金城岛已经完全是充斥了人类活动的景象。 因为淘金挖矿出现的坑洞密布着整个岛屿，周围的山林早就被伐倒，成为本地的薪柴或者木屋，岛上有成排的高脚木屋用于给挖矿的奴隶居住，而城堡、港口和国民的房屋则大量使用砖石砌筑。 发展了三年的金城拥有了七千多名国民，此外还有三千多流放者，而更多的则是奴隶，金城管辖的范围内一共有两万五千名奴隶，其中近一万八千名是矿奴，而在挖矿过程中表现较好的奴隶则有机会参与建筑、水稻种植、伐木和开垦等工作，短短三年，金城就拥有了三万六千人，实际上，从本土和吕宋运到这里的人超过了五万，不足之数显然已经死在这片湿热多雨的土地之中了。 如此高的死亡率仍然难以挫败元老们对金城投入的热情，不断有奴隶从吕宋送来，本地还有捕奴队前往新几内亚和周边岛屿捕奴，即便已经有了移民基础，但流放来的人依然会有四分之一的人殒命于此，但一切代价都是合众国和元老院愿意承担的，只因为这里有黄金。 第一年的时候，金城仅仅出产了六千余两黄金，而第二年就激增到了两万四千两，而第三年则是七万五千两，虽然远远没有达到桑巴尔声称的一万矿奴就能年产三十万两黄金的高效率，但黄金的大量产出仍然让元老院兴奋不已，按照这个趋势，在五年内，金城的黄金年产量就可以稳定在二十万到二十万两之间，这是绝对无法拒绝的诱惑。 金城不需要泰勒的支持，这里得到的太多的资源，泰勒那几艘船的运力杨莽根本看不上眼，能为金城提供的服务仅仅是当做通报船，把金城的报告、使者运送到台北，而泰勒必须要把船队中唯一一艘巡航舰留下，这艘军舰将在这里驻扎到明年，然后把一年内出产的金锭护送到台北去。